through europe

La prima idea da dimenticare, quando si comincia ad occuparsi della “trasformazione sociale” ed a viverla quotidianamente, è che la “politica” possa essere un quieto mestiere con cui si costruiscono perfetti edifici di parole. Le passioni che animano l'attività trasformatrice della presente realtà sociale non sono alimentate dalla “necessità di pensiero”; semmai, alcune fantasie e visioni corroborano, come “gioco di pensiero”, il concreto percorso antagonistico-duale di fuoriuscita dall'atrocità d'una condizione materiale che codetermina forme individuali di vita da negare e formazioni economico-sociali da mutare radicalmente ed irreversibilmente.

 

Historical conditions

 

Although Epicurus founded his famous school, ‘The Garden’, at the end of the 3rd century BC, it was only centuries later, at the apogee of the Roman Empire, that his message reached its maximum level of diffusion.

By the time Classical Antiquity started fading into Late Antiquity, the Epicurean school challenged the Stoics and few other philosophical and religious schools – among which the obscure middle-eastern cult of Christianity – for hegemony over mainstream philosophy throughout the Empire.

This might sound surprising, if we think that one of the main principles of Epicureanism was lathe biose (live in hiding). Yet, Epicureanism owed its success to the perfect timeliness of its message.

 

 

Aerial protests

 

Only two generations ago Korean people were so poor that starvation was a frequent and widespread experience. Today, Koreans have reached the same level of wealth and consumption of the most advanced countries in the West. The minimum wage is 4.800 won per hour, more or less 3.5 Euros, and the majority of workers manage to cash around 1500 Euros per month. Teachers are paid better than in Italy or England, around 2000 Euros per month.

 

But for the youngest generation the prospects are not as rosy. Renting a house has become impossible for the majority of young people, who cannot afford to pay advances of fifty thousand dollars.

 

 

Proteste aeree

 

Solo due generazioni fa i coreani erano così poveri che la fame era un’esperienza frequente e largamente diffusa. Nello spazio di due generazioni hanno raggiunto lo stesso livello di ricchezza e di consumo dei paesi più avanzati dell’occidente. Il salario minimo è di circa 3.5 orari e la maggioranza degli operai industriali guadagna intorno a 1500 euro al mese. Gli insegnanti sono pagati meglio che in Italia o in Inghilterra. Ma le prospettive sono difficili per l’ultima generazione. La precarietà si diffonde, il costo dell’educazione cresce mentre si sta realizzando la riforma neoliberista dell’università. Affittare una casa è impossibile per la maggioranza dei giovani che non possono pagare anticipi di cinquantamila dollari. Sempre più i giovani sono costretti a fare debiti bancari per pagarsi l’affitto o gli studi.

 

Incheon Airport

 

I had been hesitant for weeks.  After accepting the invitation I had a second thought and tried to call off my early availability. I was scared by the distance, and the humid hot weather of the summer of Seoul. So I declined the invitation of the Korean publisher of some of my books.

 

I sent him an email: “I’m too sick for this journey. I suffer from asthma, the long flight and the sultry moisture would be bad for my health.”

 

But my publisher, who is a very nice guy, kindly insisted: “Do you really believe that the Northern Koreans will launch a nuclear bomb while you stay here?”

 

The sarcasm of his message made me hit the roof.