through europe

L’Inghilterra è sempre stato un paese particolarmente abile nel reinventarsi. Era la terra che aveva schiavizzato mezzo mondo col suo colonialismo, poi è diventata quella che lo ha salvato dal Nazismo. Era il paese in cui alla fine del 1945 gli sfollati avevano dato vita alle occupazioni di case più massicce nella storia europea, poi è diventato l’incubo yuppy degli anni della Thatcher. Era la Cool Britannia del New Labour, poi è diventata ‘la cosa’ scontenta e sanguinante dell’attuale governo conservatore. Ma a ben guardare, sotto tutti questi capovolgimenti e cambi di maschera, qual’è la verità sull’Inghilterra?

I've seen him before. An older man, from another space-time when work and the rest of life remained distinctly separate, even for those for whom poverty forced to labour long and broken hours.

I come from these lines, the labouring masses. My people, on the whole, were working people. Cooks, waiters, clerks, typists, and a dancing girl, my English great-grandmother. Was this code for a prostitute I wondered, but my Pommie brother who's delved deep into working class culture tells me it could simply mean that she was a dancing girl.